승정원(承政院)

의정부 ·육조 ·사헌부 ·사간원과 함께 조선의 중추적인 정치기구이며 왕명의 출납(出納)을 맡아 보았으며 정원(政院) ·후원(喉院) ·은대(銀臺) ·대언사(代言司)라고도 불리었다. 국초에는 따로 관서가 없고 군무(軍務) 등 군국기무(軍國機務)의 일을 맡아보던 중추원(中樞院)에 정3품의 도승지(都承旨), 좌 ·우 승지, 좌 ·우 부승지 각 1명을 두어 이 일을 맡아보게 하였으며, 1400년(정종 2) 4월 중추원의 군무를 의흥삼군부(義興三軍府)로 이관하면서 승정원을 따로 설치, 승지의 기능을 맡게 하였다.

1401년(태종 1) 의흥삼군부와 병합하여 승추원(承樞院)으로 개편하고 도승지를 지신사(知申事), 승지를 대언(代言)으로 개칭하였다가, 1405년 승추부를 병조에 병합하면서 다시 승정원을 독립 관서로 설치하고 지신사, 좌 ·우 대언, 좌 ·우 부대언(副代言) 및 당후관(堂後官)과 동부대언(同副代言)을 새로 두었다.

1433년(세종 15) 지신사를 도승지로, 대언을 승지로 고쳐 승정원 제도를 완비하여 육조의 업무를 분담하였다. 즉 도승지는 이조, 좌승지는 호조, 우승지는 예조, 좌부승지는 병조, 우부승지는 형조, 동부승지는 공조를 맡았으며 이를 이방 ·호방 ·예방 ·병방 ·형방 ·공방의 6방이라 하였다.

육방의 승지는 모두 정3품 당상관(堂上官)으로 임명하였고 당후관으로는 정7품 주서(注書) 1명을 두어 일기(日記) 등 기록을 담당하게 하였으며, 중기 이후 사변가주서(事變假注書:정7품) 1명을 더 두었다.

1894년(고종 31) 갑오개혁으로 궁내부 관제를 두었을 때 궁내부 예하의 승선원(承宣院)으로 개편되었으며, 그 권한도 대폭 축소되었다. 1895년 4월 시종원(侍從院)의 비서감(秘書監)이 되었다가 11월 독립하여 비서원(秘書院)으로 개편되었으며, 1905년(광무 9) 다시 비서감으로 되었으나 1907년(융희 1) 폐지되었다.