우리 국토는 7할이 산악으로 이루어졌다. 서울은 전체 약 605㎢ 가운데 임야가 약 160㎢로 약 3할을 차지한다. 우리의 삶과 문화·역사는 자연 곧 산과관계를 갖는다.
서울은 어느 곳에서 보아도 지평선은 없다. 하늘과 땅이 닿은 자리에는 먼 곳이든 가까운 곳이든 반드시 산능선이 하늘과 선을 긋고 있는 것이 서울의 자연풍경이다. 조선시대 서울 진경화(眞景畵)를 그린 겸재(謙齋) 정선(鄭敾)의 산수화는 모두 산과 더불어 이루어졌고, 그 안에 삶을 영위하는 인간의 모습을 조화시키고 있다.
서울 지역으로 뻗어나온 산줄기의 흐름을 이중환(李重煥)은 『택리지(擇里志)』에서 다음과 같이 서술하고 있다.

● 함경도 안변부(安邊府) 철령(鐵嶺)에서 나온 한 맥이 남쪽으로 500∼600리를 달리다가 양주(楊州)에 와서는 자잘한 산으로 되었다가, 다시 동쪽으로 비스듬하게 돌아들면서 갑자기 솟아나서 도봉산(道峰山)의 만장봉(萬丈峰)이 되었다. 여기에서 동남방을 향해 가면서 조금 끊어진 듯 하다가 다시 우뚝 솟아 삼각산 백운대(白雲臺)가 되었다. 여기에서 다시 남쪽으로 내려가서 만경대(萬景臺)가 되었는데 여기에서 한 가지는 서남쪽으로 뻗어갔고, 또 한 가지는 남쪽으로 뻗어서 백악산(白岳山)이 되었다. 형세(形勢)가 ‘하늘을 꿰뚫는 목성(木星)의 형국(形局)으로 궁성(宮城)의 주산이다’ 라고 한다.
동·남·북쪽은 모두 큰 강이 둘렀고, 서쪽으로 바다의 조수(潮水)와 통한다. 여러 곳 물이 모두 모이는 그 사이에 백악산이 서리어 얽혀서, 온 나라 산수(山水)의 정기(精氣)가 모인 곳이라 일컫는다.

● 충주 서쪽이 경기도의 죽산·여주의 경계이다. 죽산 칠장산(七長山)이 경기도와 호남의 경계에 우뚝 솟았고, 그 산에서 나온 맥이 서남쪽으로 가다가 수유(水踰) 고개에서 크게 끊어져서 평지로 된 다음, 다시 솟아나서 용인(龍仁)의 부아산(負兒山)·석성산(石城山)·광교산(光敎山)이 되었다.

백두대간 개념도

광교산의 서북편이 관악산(冠岳山)이고, 바로 서쪽은 수리산(修理山)인데 맥이 서해(西海)에서 끝난다. 우리나라의 땅을 동서로 갈라놓는 백두대간(白頭大幹)은 백두산에서 시작되어 동쪽 해안선을 따라 남쪽으로 흐른다. 태백산 부근에 이르러서는 서쪽으로 뻗어 남쪽 내륙의 지리산까지 이르는 거대한 산줄기이다. 백두대간은 우리나라 지형의 척추를 이루고 있다. 이 백두대간은 장백정간(長白正幹)과 함께 청북정맥(淸北正脈)·청남정맥(淸南正脈)·해서정맥(海西正脈)·임진북예성남정맥(臨津北禮成南正脈)·한북정맥(漢北正脈) ·한남정맥(漢南正脈)·한남금북정맥(漢南錦北正脈)·금북정맥(錦北正脈) ·금남정맥(錦南正脈)·금남호남정맥(錦南湖南正脈)·호남정맥(湖南正脈)·낙동정맥(洛東正脈)·낙남정맥(洛南正脈) 등 13개 정맥을 이루고 있다.

한북정맥

한남정맥

서울의 주요 산줄기는 크게 한강(漢江)을 중심으로 북쪽 지역과 남쪽 지역으로 나누어 볼 수 있다. 북쪽 지역은 함경도 안변의 동남쪽 105리에 있는 백두대간의 분수령에서 뻗어나온 임진북예성남정맥을 따라 남서방향으로 진행하여 안협(安峽) 동북 10리에 있는 백운산(白雲山)에서 갈려 나온 한북정맥으로 이어져 있다. 남쪽 지역은 상주(尙州) 서쪽 70리에 있는 백두대간의 속리산(俗離山)에서 갈려 나온 한남금북정맥을 따라 북서방향으로 진행하여 경기도 안성 칠현산(七賢山)에서 갈려 나온 한남정맥으로 이어져 있다.(신경준의 『산경표』) 다시 서울 지역을 에워싸고 있는 한북정맥과 한남정맥의 산줄기를 살펴보면 다음과 같다.

서울의 주요 산 위치도

< 漢南正脈 >
七賢山 일명 道宗, 竹山 남 10리
白雲山 북쪽방향, 安城 동 10리
九峰山 陽智 남 30리, 竹山 서북 25리
大小曲頓峴
聖倫山 서북방향, 陽智 남 40리
水踰山 북쪽방향
負兒山 龍仁 동남 20리
寶盖山 龍仁 동 13리
石城山 龍仁 동 13리
客望峴 서남방향
文殊山
光敎山 서북방향 廣州 서남 50리,
水原 동북 30리
文殊山
秋峴 龍仁 北
馬峴
利峙
南漢山城 廣州治在內
黔丹山 廣州 동북 10리
光敎山 廣州 서남 50리, 水原 동북 30리
鶴峴 북쪽방향
淸溪山 果川 동 8리, 廣州 서 30리
月峴
冠岳山 서쪽방향, 果川治在 동 5리
黔之山 西來 衿川治 남쪽 3리
狐峴 (남태령) 果川 북 5리
大母山 廣州 남 30리
修道山 광주 서 30리

< 漢北正脈 >
白雲山 安峽 동북 10리
望國山
雲岳山 일명 懸燈, 抱川 동 30리, 加平 서 60리
注葉山 楊州 동 40리, 抱川 남 20리
祝石峴
佛谷山 서쪽방향, 楊州治在 남 3리
弘福山 楊州 서남 10리
道峰 남쪽방향, 楊州 남 30리
三角山 일명 負兒峴, 京北 30리, 楊州 남 30리
文殊山 남쪽방향, 楊州 남 30리
白岳 일명 面岳, 在京北部

서울의 지형은 한강 북쪽 중앙에 동·서·남·북으로 각각 낙산(駱山 110.9m), 인왕산(仁王山 338.2m), 남산(南山 : 木 山 232.1m), 북악산(北岳山 342.4m)이 있다. 이 산들이 능선에 의해 연결되어 있는 한가운데에 분지(盆地) 형태를 짓고 있다. 그리하여 이 산들을 연결하는 능선을 따라 서울의 옛 성벽이 축조되어 있다.
서울의 북쪽 경계선은 북한산(北漢山 836.5m), 도봉산(道峰山 739.5m), 남장대(南將臺 715.7m), 인수봉(仁壽峰 810.5m) 등 700m 이상의 높은 봉우리들로 이루어졌다. 북악·비봉(碑峰) 등은 이러한 산봉(山峰)들에 연속되어 있다.

서울 북부의 지질도

서울 주요 산의 지형도