▲ 황우석 박사가 평소 가장 존경하는 사람으로 꼽는 인물인 김재철 무역협회장.

"윤리 문제로 잡아당기는 사람들은 자중해야... 우리가 살아갈 길은 실사구시"

- 그래도 아직 이공계를 지원하는 풍토가 크게 활성화되지 않은 듯하다.
"언론에서 얘기하는 것처럼 '이공계 지원이 적다'는 것은 정확한 표현이 아니다. 지금 숫자는 미국 공대생 버금갈 정도로 많다. 다만 우수한 사람이 지속적으로 (이공계로) 가느냐, 아니면 돈 벌려고 다른데 가느냐의 문제이다. 황 교수 같은 사람이 수백명, 수천명 필요한 게 아니지 않은가.

사람을 길러야 한다. 좁은 땅에 밀도가 높게 살고 있는데 천만다행으로 우리나라 사람이 굉장히 우수하다. 사람만 잘 키우면 엄청난 자원이 된다. 우수한 사람들이 제대로 능력만 발휘하게 해주면 세계를 들었다 놓았다 할 수 있다. 좁은데 가둬놓으면 싸우니까 밖으로 내보내야 된다(웃음)."

- 황 교수를 위해 가장 필요한 지원은 무엇인가.
"황 교수가 연구에 몰두할 수 있도록 해줘야 하고, 괜히 윤리문제로 잡아당기려는 분들은 좀 자중해줬으면 좋겠다. 생명윤리 문제도 현행 법을 충분히 지키고 있고 세계 생명윤리학회 회장 같은 분들도 와서 '이것은 해야 된다'고 할 정도이다. 종교가 얘기하는 것과 현실은 많이 다르지 않는가. 좁은 땅에서 우리가 살아갈 길은 실사구시이다."

- 생명윤리 문제는 진지한 검토가 필요하다는 의견도 있다.
"어느 학자가 말했듯 영국에서 산업혁명이 일어났고, 미국에서 IT혁명이 일어났지만 바이오혁명은 한국에서 일어났다고 할 정도로 외국에서 평가하고 있다. 따지고 보면 산업혁명이라는 것도 자연파괴 아니겠는가. 그러나 그렇게 해서 인간의 행복이 증진되고 인류 생활이 증진되는 것 아닌가.

2차 연구결과 발표 뒤 후원회 홈페이지에 환자들이 하루 6천건, 7천건 클릭해서 들어오고 있다. 애타는 환자들의 하소연, 희망이 있어서 살겠다는 얘기, 황 교수 연구를 위해 무엇이든 지원하겠다는 뜨거운 열정이 이어지고 있다. 그런데 이상적인 생각만 하고 (황 교수 연구를) 마치 불륜한 일을 한 것처럼 하는 것은..."

- 앞으로 후원회 활동은.
"여러 가지 측면에서 정부가 공식적으로 다 지원하지만 어려운 점도 더러 있지 않겠는가. 국민 세금을 갖고 쓰는 것이니까. 정부가 할 수 없는 지원이 있으면 해주고, 황 교수가 마음놓고 연구할 수 있도록 지원할 생각을 하고 있다."

- 지난 해 이어 이번에도 언론의 엠바고 파기 논란이 있었다.
"언론도 상업성이 있으니까 경쟁을 하지 않을 수야 없겠지만 국익을 전제로 했으면 좋겠다. 다른 나라 (언론)도 국익을 먼저 생각한다."

- 다양한 후원 요청이 많이 들어올 것 같다.
"이런 정도는 괜찮은데 무역협회장이라고 돈 달라고 해서 죽겠다(웃음)."

<오마이뉴스>