하루는 우연히 길에서 김방경과 마주치게 되었다. 김방경은 말
에 탄 채 가볍게 고개만 끄덕하였다. 이를 본 유천우는 또 트집을
잡았다.
“어찌 그대는 말 위에서 고개만 끄떡이고 마는가? 모든 사람이
말에서 내려 깊이 허리를 꺾고 절을 하는데....“
유천우의 이런 어처구니없는 말을 들은 김방경은 조용하게 대답
하였다.
“그대도 3품(三品) 벼슬이요, 나도 같은 3 품 벼슬인데, 어찌 벼
슬이 같으면서도 내가 필요 이상으로 말에서 내려서까지 절을
할 수 있겠소?“
이 말을 들은 유천우는 주먹을 불끈 쥐고 얼굴을 붉으락 푸르락
하면서 시비를 걸어 왔다. 그러자 김방경은,
“지금 날은 저물고 내 갈 길이 바쁘니 이만 합시다.”
하고 뒤도 돌아보지 않고 가 버렸다.
“음, 어디 두고 보자.”
이 일이 있은 다음부터 유천우는 일마다 트집을 잡아 김방경을
해치려 하였다. 김방경의 친척이나 또는 그와 가까운 사람이면 모
두 벼슬자리에서 쫓겨났다. 그리고 또다시 벼슬을 하려고 해도 도
무지 뽑아 주지를 않았다.
이러한 일은 모두 유천우가 권신들에게 뇌물을 써서 일을 꾸몄
기 때문이었다. 그러나 김방경은 조금도 굽히는 법이 없이 태연하
였다.
1263년, 김방경은 상장군이 되어 진도에 쳐들어온 왜구를 치기
위해, 전라도 지방에 가서 군인을 뽑게 되었다.
그 때 마침 그 고장에 유천우의 큰 농장이 있었다. 거기서 일하
는 장정들도 많았다.
그러나 김방경은 일부러 그의 농장에서 일하는 청년들을 뽑아
앙갚음하는 일이 없었고, 모든 일에 공평히 하였다.
<만일 농장에서 일하는 장정들을 모조리 군인으로 뽑는다면, 내
가 유천우와 원한이 있어 그러는 것이라고 할 것이다. 이는 마
땅히 경계해야 할 점이다.>
그 고장 사람들은 김방경의 이런 처사를 보고 모두 그를 어진
분이라 우러러보았다.

*이 글은 고려사 열전에 나오는 사실을 바탕으로  예용해씨가 쓴 글입니다.